Introduzione

Formata da conventi della Provincia di Provenza. Negli atti del capitolo generale celebrato a Padova nel 1315, si dice che fu costituita dal generale Giacomo da Orte (1308-1311). Nel 1341 si celebrò il capitolo generale nel convento di Tolosa e nel 1465 nel convento di Pamiers: questo fu l’ultimo capitolo generale celebrato fuori d’Italia fino al 1968, quando è stato celebrato a Villanova (USA). Nel 1518 la provincia aveva 32 conventi, tra questi si distinguevano quelli di Toulouse, Burdeos, Bayona, Cahors, Mortemart, Limoges, Agen, Montauban, Pamiers e Carcasona. Tra i suoi figli dobbiamo ricordare il beato Guglielmo da Tolosa (+1369). La provincia di Tolosa fu, tra le province francesi, quella che più soffrì a causa della riforma protestante. I calvinisti occuparono molte città di questa regione tra il 1564 e il 1576 e la provincia perse 13 conventi, poiché furono assassinati almeno 15 religiosi. La riforma delle «communautés» venne iniziata con le «communauté» di Tolosa nel 1635 e aveva 13 conventi di conventuali e 17 di osservanti. Tra i membri della Provincia si distinse il P. Jean de Puits (Dupuy), maestro nello Studio Agostiniano di Tolosa tra il 1593 e il 1623. Mantenne un livello di osservanza soddisfacente durante i secoli XVII e XVIII. Come aneddoto si può ricordare la proibizione del 1655 che i religiosi potessero dedicarsi ai giochi di carte, castigando coloro che non avessero obbedito con l’impossibilità perpetua di poter ricevere qualsiasi incarico nella provincia se erano sacerdoti e l’ordinazione sacerdotale se erano chierici. Durante questo periodo la provincia ricevette e ospitò numerosi agostiniani irlandesi esiliati dalla loro patria, tra questi il P. William O’Kelly. Nel secolo XVIII i centri di studi superiori della Provincia si trovavano nei conventi di Bordeaux, Tolosa e Avignon, questi due ultimi dichiarati studi generali nel secolo XVII. Infine, l’Assemblea Costituente decretò nel 1790 l’estinzione della vita religiosa in Francia e così si dette fine alla centenaria storia della provincia agostiniana di Tolosa e Aquitania.

Juan Josè Vallejo Penedo, OSA