Introduzione

Fondata nel 1551 da Pedro de Vargas, subito chiesero di far parte dell’Ordine di S. Agostino e furono ammessi dal priore generale Cristoforo da Padova (1551-1569) e l’8 agosto 1555, dopo di essersi compromesso a professare la Regola di S. Agostino e vivere secondo la legislazione dell’Ordine, essendo nominato vicario generale il P. Pedro de Vargas che emise la sua professione il 13 settembre del 1555. Poco dopo fondarono in Portogallo (1556) e in Spagna (1557). Furono riconosciuti ufficialmente come parte dell’ordine nel capitolo generale celebrato a Venezia nel 1559. Subito, senza dubbio, iniziarono a creare conflitti all’interno dell’Ordine, specialmente in Spagna, in tal modo che il priore generale dovette ordinargli il 28 settembre del 1563 che si sottomettessero all’obbedienza del provinciale della provincia di Spagna o che abbandonassero la penisola; e poco dopo, il 5 aprile del 1564 nominava vicario della congregazione in Spagna il priore provinciale della Spagna, dandogli ordini perché venissero corretti e castigati. Nel capitolo generale celebrato a Milano nel maggio del 1564 gli si diedi un tempo di quattro anni perché si adeguassero all’osservanza dovuta e il 27 maggio il priore generale confermava come vicario generale della congregazione il P. Pedro de Vargas, ricordandogli le determinazioni del capitolo di Milano. I religiosi della congregazione, senza dubbio, continuarono a creare problemi in Spagna e il priore provinciale di Spagna, P. Diego López, determinò di eliminare la congregazione nell’ambito della sua provincia, requisendo i romitori e ammettendo i religiosi che considerò adeguati nella provincia. Tutto questo fu approvato dal priore generale il 23 maggio del 1566. Nel 1567 furono espulsi dall’Ordine in Italia, dal Portogallo lo avevano fatto nel 1565, e finalmente il capitolo generale celebrato a Padova nel giugno del 1568, ruppe l’unione con la congregazione considerandoli “cancellati dall’ordine e come estranei e distinti dal nostro Ordine”. La congregazione continuò la sua vita indipendente dall’Ordine e fondò in Francia nel 1604, dove in poco tempo aveva già cinque conventi a Vaison, Malaucène, Aix, París e Rouen. Questi eremiti francesi si sottomisero al priore generale degli Agostiniani nel 1614, venendo confermato sei anni dopo, il 20 luglio del 1620, il suo passaggio all’Ordine dal priore generale Fulgenzio Galluzzi (1620-1624). Soppressi con la breve papale il 20 maggio del 1627, la maggior parte dei suoi conventi e membri, passarono agli Scalzi francesi e il resto formò una congregazione incorporata all’Ordine dal priore generale Ippolito Monti (1636-1645) nel 1640, su richiesta del procuratore di questa Congregazione P. Paul Duburet. Juan José Vallejo Penedo, OSA