Introduzione

La provincia della Nostra Madre del Buon Consiglio, conosciuta nell’Ordine come la Provincia di Chicago o, in Nord America, come la Provincia del Midwest, è stata fondata il 26 aprile del 1941 dalla pubblicazione dei decreti della Sacra Congregazione dei Religiosi (7 maggio 1940) e del Priore Generale (3 giugno 1940). La provincia fu formata da religiosi e case della provincia di San Tommaso da Villanova. Le ragioni per la fondazione della provincia dipesero dalla crescita del numero dei religiosi e delle case nell’ovest degli Stati Uniti e per un miglior governo. Al tempo della fondazione c’erano 66 sacerdoti e un fratello laico in nove case. Di queste 6 erano parrocchie e 3 scuole secondarie. Le case si trovavano negli stati di Illinois, Michigan, e Oklahoma. All’inizio della storia della provincia, fu necessario stabilire alcune case di formazione e la chiusura di alcune case. Subito dopo la sua fondazione, la provincia aprì un seminario minore a Oconomowoc, Wisconsin. Nel 1949 il seminario minore fu spostato ad Holland, Michigan, e Oconomowoc divenne la casa di noviziato fino al 1971. Il Noviziato fu poi trasferito a St. Louis, Missouri finché non è stato aperto il noviziato nazionale nella casa di S. Rita di Racine, Wisconsin nel 1986. Il seminario minore fu chiuso nel 1977. Nel 1958 il Collegio di Tolentino divenne operativo come seminario maggiore sia per la filosofia che per la teologia a Olympia Fields, Illinois. I teologi andarono poi a studiare alla Theological Union nel 1969 e il Collegio di Tolentino venne chiuso nel 1973. Nel corso della sua storia, la provincia è cresciuta, specialmente nel campo dell’educazione secondaria. In diversi momenti si sono create sei nuove scuole secondarie che ora sono chiuse. C’erano anche 10 parrocchie che sono tornate alla diocesi. (Nel caso delle parrocchie del Texas, 3 nuove parrocchie sostituiscono alle tre date alla diocesi). La provincia ha anche cooperato con le Suore della Misericordia offrendo loro una casa per i poveri nel luogo dov’era il collegio di Tolentino dal 1986 al 2004. Nel 1952 insieme alla provincia di Villanova, alcuni missionari sono andati in Giappone. Nel 1964 la Prelatura di Chulucanas, Perù, fu creata dalla Santa Sede e fu nominato come vescovo John McNabb, OSA, e fu scelto come Prelatus nullius. Nello stesso tempo, la provincia provvedeva a dare missionari in quella zona. Sia la provincia di Villanova che quella di California hanno dato la loro collaborazione per questo lavoro. Il vicariato di San Giovanni di Sahagun, fu formato nel 1986. Nel 1968, le monache contemplative della Spagna furono invitate ad aprire un monastero nella nostra provincia. Attualmente il loro convento si trova a New Lenox, Illinois. Nel 2001 la provincia del Canada è stata dichiarata a «regiminis suspensi» ed è stata affidata alla cura della provincia di Chicago. Attualmente (2006), la provincia ha 107 religiosi affiliati. Di questi 85 sono sacerdoti, 20 sono di voti solenni e 3 di voti temporanei. Ci sono 15 comunità. Di queste 3 sono scuole secondarie, 11 parrocchie. 5 delle parrocchie sono amministrate da religiosi di 2 comunità. Inoltre, ci sono 4 comunità senza un apostolato comune. La Parrocchia di S. Rita di Racine, serve anche per il noviziato Comune per le province del Nord America. Altre province di lingua inglese mandano i loro novizi a questo noviziato. I provinciali del Nord America stanno pensando di spostare il teologato nazionale da Washington, D.C. a Chicago. Attualmente ci sono case negli Stati di Illinois, Wisconsin, Michigan, Oklahoma, e Texas. Ci sono alcuni membri della provincia che prestano il loro servizio fuori di essa: Roma Perù, Giappone e nella provincia di Villanova. I personaggi principali della pre-storia e storia della provincia sono: James F. Green (morto nel 1936) che ha fondato la prima parrocchia e scuola secondaria a Chicago nel 1905. Francis A. Driscoll (moerto nel 1945), ha fondato la scuola secondaria di Cascia Hall a Tulsa Oklahoma nel1926. James A. McDonald (morto nel 1941) ha iniziato la Parrocchia di S. Agostino a Detroit nel 1920 e la Parrocchia di S. Chiara da Montefalco a Grosse Pointe, Michigan nel 1926. Dennis Geaney (morto nel 1992) era conosciuto per I suoi articoli nei giornali e libri cattolici. Bishop John C. McNabb, primo vescovo di Chulucanas, Peru (1967-2000) Bishop Daniel T. Turley, secondo vescovo di Chulucanas, Peru (2000-) Theodore V. Tack, priore generale dell’Ordine (1971-1983) Robert F. Prevost, priore generale dell’Ordine (2001-) Attualmente la unica sorgente per la biografia è la Necrologia della provincia. Non c’è bibliografia disponibile.

Karl A. Gersbach, OSA